Louis Picker

Onderzoekers van de universiteit van Oregon hebben een vaccin ontwikkeld waarmee het immunodefficiëntievirus bij apen (SIV) uit het lichaam verjaagd kan worden. De onderzoekers hopen binnenkort een verwant vaccin tegen HIV te kunnen testen.”Tot nu toe is maar een heel klein aantal patiënten genezen die met HIV waren besmet. Die kregen vrij snel na de besmetting anti-virusmedicijnen of kregen stamcellen om kanker te bestrijden”, zegt Louis Picker van het vaccin- en gentherapie-instituut van de universiteit. De resultaten doen veronderstellen dat ook HIV helemaal uit het lichaam kan worden verdreven.”
Picker en zijn medewerkers maakten gebruik van het cytomegalovirus (CMV), een veel voorkomend virus, dat verantwoordelijk is voor koortslippen, dat veel mensen (zo’n 50%) al bij zich hebben. Dit virus te ‘koppelen’ aan SIV bleek een gouden greep: het SIV verdween uit de apen, althans bij de helft. De onderzoekers ‘koppelden’ de virussen door CMV uit te rusten met een paar SIV-genen die coderen voor eiwitten. Met dit aangepaste virus bleken de opruimcellen van het afweersysteem (T-cellen) ineens wel in staat en ‘bereid’ met SIV besmette cellen te vernietigen. Dat komt doordat de door het veranderde CM-virus in het geweer gekomen T-cellen andere zijn dan die SIV zouden moeten bestrijden (en daartoe niet in staat blijken te zijn). De helft van de apen die een ziek makende dosis SIV hadden toegediend gekregen na met het vaccin te zijn ingeënt, werden wel besmet, maar raakten dat virus in de loop der tijd weer kwijt. De onderzoekers zijn nu bezig uit te zoeken waarom het virus maar bij de helft van de apen (geheel) verdwijnt. “We hopen dat het koppelen van CMV aan HIV hetzelfde effect zal hebben als bij SIV”, stelt Picker.

Bron: Eurekalert