De molecuulstructuur van interferon-alfa, een type I-interferon (afb: WikiMedia Commons)

Een nieuw boodschapper-RNA-vaccin zou het afweersysteem aanzetten om actief kankercellen te verwijderen, zo zou uit proeven met muisjes zijn gebleken.  Het bRNA in het vaccin codeert voor type I-interferonen die een belangrijke rol spelen in onze afweer; kennelijk doen ze dat ook bij muisjes met kanker. De behandeling kan op zich of in combinatie met een controlepostremmer worden uitgevoerd, waardoor afweercellen minder afgeremd worden.
Kanker heeft manieren om interferonsignalen te kapen en zo de afweer te dwarsbomen. “Het kankervaccin werkt dus als een soort immuunherinstelling”, zegt Elias Sayour van de universiteit van Florida. De onderzoekers gebruikten het vaccin in combinatie met een controlepostremmer bij muisjes met een melanoom, een vorm van huidkanker.
Bij de zieke muisjes met therapieresistente tumoren werkte de combinatie van behandelingen beter dan controlepostremmers alleen, zagen de onderzoekers. Ze testten het vaccin ook bij andere kankersoorten, waaronder glioom (een hersentumor) en pulmonaal osteosarcoom (botkanker die is uitgezaaid naar de longen).
De resultaten zouden veelbelovend zijn, ook als alleen de interferonroute werd toegepast, stellen ze. Volgens Sayour is de methode op alle kankersoorten toe te passen. Voorlopig moet de bruikbaar- en veiligheid van de methode bij mensen nog worden vastgesteld in klinische proeven. Die zouden ‘onderweg’ zijn.

Bron: livescience.com