Björn Schuhmacher (afb: univ. van Keulen)

Veroudering is een ingewikkeld proces dat leidt tot achteruitgang in organen en weefsels. Hoe dat komt is nog voornamelijk duister. Nu denken onderzoekers van de universiteit van Keulen en de Rotterdamse Erasmusuniversiteit aanwijzingen gevonden te hebben dat DNA bij de veroudering de hoofdrol speelt.
Op moleculair niveau gaat er veel mis. Het genoom (DNA) maar ook het epigenoom (patroon van genactiviteit) verandert. De aanmaak van eiwitten raakt verstoord. Alle celfuncties gaan achteruit en de signaalsystemen werken niet meer naar behoren. Kortom, ellende.
De onderzoekers rond Björn Schuhmacher stellen aanwijzingen te hebben dat schade aan DNA de meeste zo niet alle aspecten van veroudering op zijn geweten heeft. Dat zou betekenen dat er een soort ‘recept’ voor veroudering zou zijn. Dat zou ook betekenen dat je er wat aan zou kunnen doen om kwaaltjes die met veroudering meekomen tegen te gaan, is de gedachte. Of dat zo is, is nog maar zeer de vraag.

Bron: Nature