Mitochondriën

In Groot-Brittannië zijn acht zuigelingen geboren die DNA hebben van drie ouders: het kern-DNA van beide ouders en het mitochondriaal DNA (mtDNA) van een donor zonder de ziekmakende mutaties van de moeder. Het lijkt er op dat de baby’s gezond zijn. De gestuurde geboortes vonden plaats in het vruchtbaarheidscentrum in Newcastle door onderzoekersters onder aanvoering van Louise Hyslop en Robert McFarland. Overigens werd de eerste baby van drie ouders al in 2016 geboren.
Mitochondriaal DNA komt normaal gesproken altijd van de moeder. Als daar ziekmakende mutaties in ontstaan is het voor het nageslacht alleen mogelijk ‘ziektevrij’ te worden door vervanging van het mitochondriale DNA.
Hiervoor doneert een vrouw met gezond mtDNA eerst een eicel, waaruit vervolgens het zogeheten pronucleaire DNA wordt verwijderd, terwijl de mitochondriën in de eicel blijven. Tegelijkertijd wordt een eicel van de toekomstige moeder kunstmatig bevrucht, zodat deze zowel maternaal als vaderlijk pronucleair DNA bevat. Beide pronucleï worden vervolgens uit deze bevruchte eicel verwijderd en in de ontkernde donoreicel geplaatst.
Enkele dagen later wordt deze eicel in de baarmoeder van de moeder geplaatst. De zich ontwikkelende vrucht bevat dus het  kern-DNA van beide ouders én het mitochondriale DNA van een gezonde, niet-verwante donor. Het is dus genetisch verwant aan zijn ouders, maar heeft een significant lager risico op ziekte door mutaties in mitochondriaal DNA, is de verwachting.

Bron: bdw