Een op de drie gevallen van dementie zou te voorkomen zijn, stellen onderzoekers van, onder meer, het University College in Londen. Feitelijk gaat het er om dat de onderzoekers hebben berekend tot rond eenderde van de risico’s wordt uitgemaakt door externe factoren, waar mensen zellf invloed op (zouden) hebben.

Tegen 2050 zouden er wereldwijd 131 miljoen mensen aan dementie lijden. Momenteel zouden het er ongeveer 47 miljoen zijn. “Hoewel dementie op latere leeftijd wordt gediagnosticeerd, beginnen de hersenveranderingen meestal jaren eerder,” stelt  UCL-onderzoekster Gill Livingston.
De onderzoekers geven een lijst met negen risicofactoren en het percentage van de invloed van die factoren. Voor een deel hebben mensen daar geen invloed op, dus de uitspraak dat een op de drie gevallen is te vermijden is op zijn minst overdreven. Het gaat om: gehoorverlies op middelbare leeftijd (9%), het niet afmaken een secundaire opleiding (8%), roken (5%), depressie (4%), fysieke inactiviteit (3%), sociale isolatie (2%), hoge bloeddruk (2%), zwaarlijvigheid (1%) en suikerziekte (1%).
De wetenschappers onderzochten of het opbouwen van een ‘geestelijke reserve’ een buffer kan creéren wat betekent dat de verbindingen van het brein versterken, zodat het later ondanks eventuele schade kan blijven functioneren.

Schoolverlaters

Het niet afmaken van secundair onderwijs was een risicofactor (8%) en de auteurs suggereren dat personen die levenslang leren, een grote kans hebben om extra ‘hersenreserves’ op te bouwen.

Gehoorverlies op middelbare leeftijd zou ook een belangrijke risicofactor zijn, maar gehoorverlies waardoor? Komt dat door te vaak het gehoor bloot te stellen aan te hard geluid of door ziekte? Maakt dat uit. Met dit soort lijstjes moet je daarom ontzettend oppassen.. Ook bij risicofactoren depressie en suikerziekte kun je je afvragen in hoeverre je daar invloed op kun uitoefenen.

Bron: De Morgen