Uitgaande van menselijke mesenchymale (ook wel genoemd mesenchymatische( stamcellen hebben Japanse onderzoekers rond Takashi Yokoo nierweefsel gemaakt, dat functioneerde in proefdieren, zowel bij ratten als bij varkens. Toch wordt verwacht dat het nog jaren zal duren eer een volwaardig orgaan in het lab kan worden gekweekt.

Al eerder is nierweefsel in het lab gekweekt, maar het probleem is dat een orgaan uit verschillende cellen bestaat die op een bepaalde ruimtelijke manier zijn geordend. Vaak wordt er gewerkt met geraamtes of mallen om, bijvoorbeeld, de bloedvaten vorm te geven. Met eerder gekweekt nierweefsel was het probleem dat die afvoerstromen wel reinigde, maar het afval (de urine) niet kwijt kon. Dat in het lab na te bootsen is knap lastig. De Japanners moesten daarvoor wat leidingen, een soort drainagesysteem in de structuur aanbrengen. Als ik het goed begrepen heb uit de samenvatting van het artikel in PNAS heeft de hele kweek plaatsgehad in de embryo’s van wat nog proefdieren moesten worden.
Daar horen we vast wel meer van.

Bron: BBC