Een stukje mensendarm gekweekt in de buikholte van een muisje

Men neme wat darmweefsel, wrijf het klein en gooi het resultaat in een voedselrijke enzymoplossing. Brengt de vloeistof met darmcellen over in een soort mal (malletje waarschijnlijk) en implanteer die in de buikholte van een muis. Een paar weken later heb je dan een klein stukje volledig functionerende mensendarm, kan onderzoekster Tracy Grikscheit van het kinderhospitaal in Los Angeles melden.

Grikscheit was op zoek naar een oplossing voor een dodelijk probleem bij pasgeborenen. Zo’n 2% heeft ernstige problemen met de darmen. Eenderde daarvan sterft voor hij/zij vijf jaar is. Ze was op zoek naar een manier om stukjes dunne darm te kunnen kweken. Dit onderzoek geeft haar moed. Vier weken na de implantatie in de muis bleek het weefsel alle kenmerken van de menselijke dunne darm te hebben, inclusief de slijmbevattende bekercellen en cellen die darmhormonen aanmaken. De stukjes darm bleken complexe suikers in glucose te kunnen afbreken, zoals darmen horen te doen. Grikscheit: “Nu kunnen we tenminste de ouders van zulke patiëntjes recht in de ogen kijken en zeggen: we hebben er alles aan gedaan.” De volgende stap is een manier te vinden grotere stukken te kweken. “Daar werken we nu aan.”

Bron: New Scientist