Structuur van een Tet-eiwit

Epigenetica is, zoals zo veel in het leven, nog een duister gebied. Epigenetica zou je het systeem kunnen noemen van het af- en aanschakelen van genen. Hoe dat precies in zijn werk gaat is nog een hele kluif om uit te zoeken, maar een klein tipje van de immense sluier lijkt er net weer opgelicht. Onderzoekers aan de Amerikaanse Emory-universiteit rond Xiaodong Cheng hebben de structuur opgehelderd van een groep eiwitten, TET-eiwitten, die een belangrijke rol spelen in het epigentische schakelproces.
Tet-eiwitten zijn nu zo’n vijf jaar bekend. Nu bekend is hoe ze er uit zien, wordt het ietsje makkelijker medicijnen te ontwikkelen die op die eiwitten inwerken, omdat de structuur duidelijk maakt hoe het eiwit wisselwerkt met het DNA. “Dit zogeheten baseknipmechanisme is ook bekend van andere enzymen, maar we kunnen zien aan de structuur dat de Tet-familie op een bepaalde manier werkt”, zegt Cheng.

Bron: Eurekalert