Het CLIC-systeem (afb: Harvard-universiteit).
Met een al enige jaren bestaande methode voor het meten aan een enkel biomolecuul is het aflezen van DNA een stuk simplere geworden, bewezen onderzoekers van de Canadese McGill-universiteit en het Canadese genoomcentrum in Quebec. Die zou zwel eens kunnen leiden tot snellere diagnoses en betere van allerlei ziektes. Met deze DNA-analysemethode (CLINT ook CLIC genoemd) wordt met behulp van een bolle lens een enkel DNA-molecuul ‘apart genomen’ en gestrekt. Bij deze techniek hoeft geen gebruik te worden gemaakt van hoge druk of elektrische velden om het DNA-molecuul op zijn plaats te brengen en te houden, stellen de onderzoekers, zodat het molecuul onder omstandigheden kan worden afgelezen die nagenoeg overeenkomen met die in een cel.
CLINT of CLIC (bolle-lensopsluiting), waar Leslie al aan werkte toen ze nog op de Harvard-universiteit zat, zou kunnen worden gebruikt in combinatie met een (inverse) fluorescentiemicroscoop zoals die in veel onderzoekslabs is te vinden. De techniek is minder ‘ingrijpend’ voor het DNA-moleculen dan de nu gebruikte technieken, waar het levensmolecuul met enige dwang in de nanokanaaltjes wordt gedreven. Dat leidt tot schade aan het molecuul en beïnvloedt het nauwkeurig aflezen van het genoom. “Het is zoiets als het proppen van doorgekookte spaghetti-slierten in lange rechte buizen, zonder ze kapot te maken”, zegt onderzoekster Sabrina Leslie. “Na subtiel in de nanokanalen te zijn gevoerd, worden de lange DNA-strengen stijf, waardoor het mogelijk wordt die af te lezen op een stabiele manier. Daardoor kan een diagnose sneller worden gegeven per cel, wat voor prenatale aandoeningen belangrijk is. Met de huidige methodes moeten we het over het algemeen doen met het erfelijk materiaal van tienduizenden cellen om de gewenste informatie uit te destilleren, maar deze techniek werkt met afzonderlijke cellen”, zegt Rob Sladek van het genoomcentrum in Quebec. “Dit maakt het aflezen van het genoom een stuk eenvoudiger en efficiënter.”
Bron: Alpha Galileo