Stephen Westaby

Ik vraag me af of dit bericht echt nieuw is. Al verschillende malen is er naar mijn weten onderzoek gedaan naar de mogelijkheid om met behulp van stamcellen schade aan het hart te repareren (dat gebeurt normaal niet). Nu meldt de Britse krant the Guardian dat er een kleinschalig onderzoek is uitgevoerd waarbij patiënten die een hartoperatie ondergingen stamcellen in dat orgaan kregen ingespoten. Het onderzoek zou de basis voor enig optimisme zijn.Het ging om elf patiënten die tijdens een omleggingsoperatie stamcellen kregen ingespoten in de buurt van de weefselschade die het gevolg was van een hartaanval. Een van de opmerkelijkste resultaten was dat het littekenweefsel met 40% afnam ten opzichte van de situatie voor de ingreep. Die schade ontstaat tijdens de hartaanval en vergroot de kans op nieuwe problemen. Dat littekenweefsel was tot nu toe als permanent en ongeneeslijk gezien.
De patiënten leden aan hartaandoeningen en hadden een hoog sterftecijfer. De patiënten die de stamcelbehandeling gekregen leven drie jaar later allemaal nog en geen van hen heeft weer een mankement aan zijn/haar hart gehad. Twee jaar na de stamcelbehandeling was de hartfunctie met 30% verbeterd, bleek het littekenweefsel (dus) met 40% verminderd te zijn en was de levenskwaliteit met 70% gegroeid (die schijn je te kunnen meten)

“Het was een grote verrassing dat het litteken van het beschadigde hart kleiner was geworden”, zegt onderzoeker Stephen Westaby van het John Radcliffe-ziekenhuis in Oxford, die zijn onderzoek deed aan het AHEPA-ziekenhuis in Thessaloniki (Gr) met twee Griekse collega’s. Hij had geconstateerd dat schade aan het hart van baby’s verdween, hoogstwaarschijnlijk door de aanwezigheid van de dan nog aanwezige hartstamcellen. Vandaar dat hij op bescheiden schaal een proef op de som heeft genomen door de toediening van stamcellen.

Voorzichtigheid

Voorzichtigheid is geboden, omdat het maar over een beperkte groep patiënten gaat, maar het positieve is dat het om zware hartpatiënten ging die een levensverwachting van nog geen twee jaar hadden. Ook de tegelijkertijd uitgevoerde operatie mag niet veronachtzaamd worden. Dat ontkent Westaby niet en de volgende klinische proef zal dan ook een controlegroep moeten bevatten, die alleen de operatie ondergaat. Die proef zal later dit jaar in het Brompton-ziekenhuis worden uitgevoerd. De verwachting is dat de stamcelbehandeling over twee of drie jaar praktijk zal worden.

Bron: the Guardian